Poduszkowiec jest to pojazd poruszający się na niewielkiej wysokości ponad wodą lub lądem. Utrzymuje się w powietrzu dzięki poduszce powietrznej, która powstaje w wyniku zasysania przez wentylator powietrza z otoczenia i wtłaczania go pod spód pojazdu. Między dnem tego urządzenia, gruntem i elastycznym fartuchem powstaje komora ze sprężonym powietrzem,która unici poduszkowiec. Aby wysokość poduszki powietrznej pozostała taka sama, zainstalowany wentylator musi być bardzo wydajny. Uzupełnia on braki powietrza powstałe w wyniku wydostania się go na zewnątrz w trakcie podnoszenia. Niewątpliwą zaletą takich pojazdów jest możliwość poruszania się zarówno ponad wodą jak i lądem stałym. Nie potrzebuje on utwardzonych dróg oraz nie musi mijać drobnych przeszkód w terenie, potrafi osiąść zarówno na wodzie jak i na ziemi. Taka maszyna doskonale sprawdza się przy akcjach ratunkowych oraz desancie. Jej podstawową wadą w znaczeniu militarnym jest duże echo radarowe oraz wzniecanie chmury pyłu lub drobinek wody.