Klarnet należy do tej samej grypy instrumentów, co saksofony (instrumenty dęte drewniane). Instrumenty te charakteryzują się nieco ciemniejszym i bardziej stłumionym brzmieniem niż flety i pozbawionym saksofonowej chropowatości, jednak wciąż potrafią zabrzmieć soczyście w swojej delikatności. Klarnet swój początek ma XVIII wieku, kiedy to zaczął być wykorzystywany jako instrument solowy w muzyce klasycznej. Swoje dzieła uwzględniające użycie klarnetu tworzyli tacy kompzytorzy jak Mozart, Vivaldi czy Bethoveen. W wieku XX klarnet zaczęto również szeroko wykorzystywać w muzyce jazzowej, sporadycznie rozrywkowej. Dzisiaj popularnymi klarnecistami są m. in. słynny reżyser Woody Allen, a także Henryk Miśkiewicz.