Gitara basowa to rodzaj gitary przeznaczony do grania głównie partii basowych, a co za tym idzie wymuszający zupełnie inny styl gry niż na zwykłej gitarze. Gitary basowe posiadają przeważnie 4 struny, będące odpowiednikiem najgrubszych czterech strun zwykłej gitary, ale obniżonych o oktawę (w standardowym stroju). Równie powszechne są gitary basowe posiadające 5, a czasem nawet 6 strun. Te jednak wykorzystywane są częściej w muzyce metalowej lub funkowej. Oprócz typowego zastosowania tych gitar do grania partii basowych, są one niekiedy wykorzystywane do grania akordowego a nawet solowego. Ma to jednak miejsce zazwyczaj tylko w przypadku niektórych basistów i nielicznych gatunków muzycznych, takich jak jazz. Gitara basowa jest nieodłącznym instrumentem w podstawowym składzie rockowym, zazwyczaj obok perkusji i gitary lub dwóch gitar.