Alternative pop do podgatunek popu charakteryzujący się łagodnymi brzmieniami, jednak o dużo bardziej ambitnym podejściu producentów i wykonawców tej muzyki. Objawia się to w ciekawszych aranżacjach i nieco bardziej wyszukanej produkcji muzycznej w studio, np. w zakresie brzmień i wykorzystanych instrumentów. Przedstawicieli gatunku alternative pop można porównać do muzyków rockowych jeśli chodzi o ich pozycję w show businessie i podejście do grania muzyki. Niekiedy zarówno wizerunek jak i muzyka wykonawców alternatywnego popu ma wręcz punkowe podłoże. Przykładami takich wykonawców są np.: brytyjska grupa The Ting Tings, Hooverphonic i polska wokalistka Kasia Stankiewicz, której solowe dokonania w zakresie ambitniejszego popu nie odniosły większego sukcesu. Alternative pop cechuje się łatwymi i chwytliwymi melodiami, dynamicznym rytmem lub melancholią, wykorzystując do tego celu instrumentarium zarówno tradycyjne jak i elektroniczne, modyfikując je w dowolnym zakresie.