Mogą być one zaliczane do kategorii osobnych instrumentów perkusyjnych bądź też stanowić swoistą część zestawu określanego jako perkusja. Wyróżnia się kilka ich rodzajów, jak wielki, mały, floor tom, tom-tom, rototom, naciąg, piccolo, werbel, oktoban, timbales i wiele innych. Różnią się one między sobą wielkością, kształtem tuby, na którą naciągnięta jest membrana, grubością skóry (membrany), materiału, który jest wykorzystany do stworzenia owej membrany, dźwięku bądź dźwięków, które można na nich uzyskać itp.