Marka ta jest obecnie kojarzona z motocyklami, ale dochody dla firmy pochodzą szczególnie z budowy statków, maszyn budowlanych i inwestycji budowlanych. Podczas jak i przed drugą wojną światową firma ta budowała też samochody bojowe i okręty. Firma ta została założona w 1886 roku przez Shozo Kawasaki na bazie stoczni, którą otworzył w 1878 roku. W 1896 roku stała się spółką i aż do 1906 roku budowała statki, ale kiedy założyła następną firmę rozpoczęła produkcję maszyn, urządzeń i wagonów dla kolejnictwa. W 1937 roku powstał departament lotniczy i na bazie starej kampanii powstały cztery firmy, które uzyskały własną osobowość i niezależność. Wpływ na rozwój firmy miała specjalizacja w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych. W 1961 roku wybudowano pierwszy motocykl. Od 1975 roku firma coraz bardziej kojarzyła się z motocyklem. Współcześnie stała się już praktycznie symbolem produkcji tego typu pojazdów właśnie. Jednocześnie należy przyznać, że firma Kawasaki kontroluje praktycznie ponad połowę sprzedaży motocykli na świecie.