Jest to typowy kubański instrument. Posiada on połączenie na stałe dwóch bębenków, które posiadają jednakową wysokość korpusu, ale różne średnice. Korpus, w przypadku oryginalnych bongosów, powinien być wykonany z klepek drewniany. Membrana jest skórą kozła naciągniętą z jednej strony. Współcześnie stosuje się też skóry bizona, cielaka, a nawet niektóre wersje syntetyczne, które odporne są na jakiekolwiek wahania temperatur czy wilgotność powietrza. Kształt korpusu to walec lub ścięty stożek i jego wysokość wynosi od piętnastu do dwudziestu centymetrów. Średnica mniejszego bębenka wynosi dwanaście do piętnaście centymetrów, a większego – szesnaście do dwadzieścia centymetrów.