W tych instrumentach wibrator jest drgającą struną. Instrumenty dzielą się na smyczkowe, jak skrzypce, szarpane, jak gitara, młoteczkowe, jak fortepian. Są najstarszymi instrumentami muzycznymi. Prototypem instrumentów strunowych był łuk z drgającą cięciwą. Rysunek tego instrumentu odkryto na rysunkach naskalnych. Aby wzmocnić dźwięk używano kiedyś ust, a potem komór rezonansowych o naturalnym pochodzeniu. Pierwsze takie instrumenty powstały na Bliskim Wschodzie już w trzecim tysiącleciu przed naszą erą, skąd dotarły do Europy. Dodawano tez do nich rezonatory, zwiększano ilość strun i odkryto ich możliwość ich skracania i wydłużania. Dziś służą w każdym zespole prawie. A dzieci uczą się na instrumentach w specjalnych szkołach. Jednak, aby na takich instrumentach zagrać, trzeba mieć bardzo dobry słuch i chcieć długo ćwiczyć. Nauka na takich instrumentach nie jest łatwa. W dzisiejszych czasach są też już elektryczne instrumenty na których grają nawet wybitni skrzypkowie. Jedną z takich skrzypaczek była Wanessa Mey.